La carte de la Vallée des Mammouths est constituée d'une quarantaine d'hexagones représentant des plaines, des forêts, des montagnes, des volcans, des rivières et un lac. Le but essentiel du jeu est de réussir à implanter des villages sur les hex. de plaine et de forêt et des grottes dans les montagnes.

Les tribus doivent prendre soin de se constituer des réserves de nourriture grâce à la pêche, la cueillette ou des cultures car il faut pouvoir nourrir ses femmes et ses guerriers à chaque tour, si on ne veut pas les voir mourir de faim. Il est aussi possible de chasser des animaux sauvages (loups, tigres à dents de sabre, ours, bisons, rhinocéros laineux ou mammouths), mais cela ne va pas toujours sans quelques risques !

Une fois bien repu, on peut envisager d'attaquer les barbares de la tribu d'à coté pour leur prendre leur village ou leur grotte (sans oublier bien sûr leurs femmes !).

Un système de cartes permet de bénéficier de certains avantages (pièges, engrais, armes ...) ou bien de provoquer des catastrophes chez les voisins (avalanches, inondations, incendies de forêts ...).

Pour les adeptes du jeu sur table, il convient de préciser que la survie a été rendue plus facile et que les cartes événements ont été supprimées (mais remplacées en partie par des cartes d'attaque).